Die Auszeichnung des Verbandes, der rund 550 ambitionierte Amateurchöre aus ganz Deutschland mit zurzeit etwa 28.000 Mitgliedern vertritt, ist eine der höchsten Auszeichnungen im Chorwesen der Bundesrepublik und wird alle vier Jahre vergeben. Zu den letzten Preisträgern gehörten unter anderem Jörg Peter Weigle, Jürgen Budday und Marcus Creed. Der Vorgänger im Amt der Leitung der Internationalen Bachakademie Stuttgart, Helmuth Rilling, war 2008 ausgezeichnet worden. Mit der Verleihung des Händel-Ringes würdigt der VDKC das Engagement von Chorleitern und Chorleiterinnen, die sich in besonderer Weise um das Wirken von Amateurchören verdient gemacht haben.
Hans-Christoph Rademann über seine Auszeichnung: »Mein Leben ist mit der Chormusik seit meiner Schulzeit eng verbunden. Sie vereint die Menschen durch das gemeinsame Singen und ist gemeinschaftsfördernd. Zu meiner Tätigkeit als Dirigent gehört neben meiner Arbeit mit professionellen Spitzenchören die nicht minder beglückende Arbeit mit Laien und Schulchören und die Förderung des Chorgesangs und des Chordirigentennachwuchses schon immer dazu. Die hohe Auszeichnung mit dem Georg-Friedrich-Händel-Ring betrachte ich als eine große Ehre und bin darüber hocherfreut.«
Als ehemaliger Schüler des Dresdner Kreuzchores war Rademann von Beginn seiner Karriere an fest mit dem Laienchorwesen verbunden, arbeitete zunächst als Assistent, später als Leiter der Singakademie Dresden (1991–1999), gründete 1985 den Dresdner Kammerchor, den er bis heute prägt und leitet, und bildet seit 2000 als Professor der Hochschule für Musik Carl Maria von Weber Dresden zahlreiche Studierende aus, die mittlerweile selbst an der Spitze großer Chöre und in der universitären Ausbildung stehen, so zum Beispiel Kreuzkantor Martin Lehmann (Dresden), Christiane Büttig (Salzburg), Manuel Pujol (Stuttgart), Karl Hänsel (Lübeck), Karl Bernewitz (Bremen), Cornelius Volke (Dresden) oder Jörn Hinnerk Andresen (Salzburg). Auch als Chefdirigent des Rundfunkchores des NDR (1999–2004) und des RIAS Kammerchores (2007–2015) verlor Rademann nie den Kontakt zum Nachwuchs und zu Jugend- oder auch Schulchören. So gründete er im Europäischen Zentrum der Künste Hellerau eine Chorwerkstatt, die sich einerseits zeitgenössischen Formaten widmete, andererseits Patenschaften aufbaute zu Schulchören der Region. Eine enge Zusammenarbeit pflegt der Dirigent zum Forum Dirigieren des Deutschen Musikrates, dessen Sparte Chordirigieren er gemeinsam mit Jörg Peter Weigle maßgeblich unterstützte und gründete.
Internationale Aufmerksamkeit erregte Hans-Christoph Rademann durch seinen Einsatz für das Gesamtwerk von Heinrich Schütz, das er als erster zwischen 2009 und 2019 in Kooperation mit dem MDR und dem Carus-Verlag Stuttgart einspielte, durch zahlreiche zeitgenössische Produktionen, beispielsweise der Chormusik von Ernst Krenek und Wolfgang Rihm, seit 2013 aber vor allem durch die Pflege der Werke Bachs mit der Internationalen Bachakademie Stuttgart und der Gaechinger Cantorey, der er seit 2013 als Nachfolger Helmuth Rillings vorsteht. Mit dem Programm BachBewegt!Singen! öffnet er hier auch zahlreichen Schulkindern der Region Stuttgart den Weg zum Chorsingen. Seiner erzgebirgischen Heimat blieb der Dirigent dabei stets verbunden und etablierte dort das Musikfest Erzgebirge, das seit 2010 alle zwei Jahre stattfindet und die internationalen Stars der Chormusik mit den Ensembles der Region zusammenbringt – auch dies verbunden mit einem vehementen Einsatz für Kantoreien, Musikschulen und Amateurchöre der Region.
Die Würdigung mit dem Georg-Friedrich-Händel-Ring soll innerhalb eines Konzertes aus Anlass des Chorfestes zum 100. Geburtstag des VDKC am 10. Mai 2025 in Weimar stattfinden. Mit seinen beiden Chören in Dresden und Stuttgart ist Rademann selbst dem VDKC eng verbunden.
Der Dirigent Hans-Christoph Rademann ist ein international gefragter Interpret mit einem breiten Repertoire, das von der Wiederentdeckung Alter Musik bis zur Uraufführung zeitgenössischer Werke reicht. Schwerpunkte liegen bei Komponisten wie Johann Sebastian Bach und Heinrich Schütz. Dessen Œuvre hat er in einer Gesamteinspielung für den Carus Verlag produziert. In den Jahren 2023/24 wird er mit der Gaechinger Cantorey sämtliche Kantaten aus Bachs erstem Jahrgang als Leipziger Thomaskantor aufführen und für Hänssler Classic produzieren. In Dresden geboren, wuchs Hans-Christoph Rademann im erzgebirgischen Schwarzenberg in einer Kantorenfamilie auf. Er war Sänger im berühmten Dresdner Kreuzchor und studierte an der Musikhochschule Dresden Chor- und Orchesterdirigieren. Kurz nach Studienbeginn gründete er den Dresdner Kammerchor und führte ihn zu internationalem Ruhm. Hans-Christoph Rademann war Leiter der Singakademie Dresden, Chefdirigent des NDR-Chores und leitete von 2007 bis 2015 den RIAS Kammerchor Berlin. 2013 wurde er zum Akademieleiter der Internationalen Bachakademie Stuttgart als Nachfolger von Helmuth Rilling berufen. Deren Ensemble, die Gaechinger Cantorey, hat er als Originalklangensemble neu gegründet. Mit dem Programm »BachBewegt!« baute er an der Bachakademie Stuttgart ein umfangreiches Education-Programm auf, das in seinem Niveau einzigartig ist. Gastspiele führten ihn in viele Teile der Welt, nach Nord- und Südamerika, China, Taiwan, Japan, Indien, Sri Lanka, Südafrika und in nahezu alle europäischen Musikmetropolen. Im November 2022 eröffnete er mit einer gefeierten Aufführung der Bachschen Johannes-Passion das Bachfest Montréal. Den Dirigenten verbindet eine regelmäßige Zusammenarbeit mit führenden Ensembles wie der Nederlandse Bachvereniging, dem Freiburger Barockorchester, dem Collegium 1704, dem Sinfonieorchester Basel, dem Orchestre Philharmonique du Luxembourg, der Dresdner Philharmonie und den Stuttgarter Philharmonikern.
Für seine künstlerische Arbeit und sein gesellschaftliches Engagement wurde Hans-Christoph Rademann mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet. Dazu gehören die Sächsische Verfassungsmedaille, der Kunstpreis der Stadt Dresden, die Johann-Walter-Plakette, der Heinrich-Schütz-Preis sowie der Preis der Europäischen Kirchenmusik. CD-Aufnahmen seiner umfangreichen Diskographie wurden u. a. mit dem Jahrespreis der Deutschen Schallplattenkritik, dem Grand Prix du Disque, dem Gramophone Classical Music Award, dem Diapason d‘Or und dem Opus Klassik ausgezeichnet.
Seit 2000 ist Hans-Christoph Rademann Professor für Chordirigieren an der Musikhochschule Carl Maria von Weber in Dresden. Außerdem ist er Intendant des Musikfests Erzgebirge, Botschafter des Erzgebirges und Schirmherr des Christlichen Hospizdienstes Dresden.
